Farmaci per l'impotenza: Inibitori della Fosfodiesterasi

Tecnicamente, farmaci quali il Viagra ®, il Levitra ® e il Cialis ® sono inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 (5PDE). Per comprendere cosa ciò significhi, bisogna premettere che l'erezione del pene è causata da un ristagno di sangue determinato da un lato dalla dilatazione dell'arteria peniena che lo fa affluire, e dall'altro dalla costrizione delle vene che ne impediscono il reflusso; a causare la dilatazione dell'arteria peniena è il rilassamento della muscolatura liscia del pene sotto a eccitazione sessuale. E' chiaro, che una volta che la muscolatura liscia si contrae nuovamente, l'afflusso del sangue arterioso diminuisce ed il pene si ammoscia. A guidare il rilassamento della muscolatura liscia del pene è l'ossido di azoto, che attiva l'enzima Guanilato Ciclasi il quale a sua volta regola la velocità di trasformazione della guanosina trifosfato (GTP) in guanosina monofosfato ciclico (cGMP). Il cGMP regola appunto il rilassamento della muscolatura liscia, ma viene man mano degradato ad opera di un altro enzima: la fosfodiesterasi 5, appunto. Il ruolo degli inibitori della fosfodiesterasi 5 è appunto quello di fare in modo che la fosfodiesterasi 5 non entri in azione (o per meglio dire: che entri in azione in modo più moderato) per far sì che il cGMP degradi più lentamente.

E' evidente, dal meccanismo di azione, che almeno ai dosaggi terapeutici gli inibitori della fosfodiesterasi 5 NON causano erezione, che invece deve essere stimolata per eccitazione sessuale, ma serve invece a sostenerla.